Uma escala é um padrão de distâncias, não um padrão de dedos. As distâncias nunca mudam — a pentatônica menor tem os mesmos cinco intervalos no baixo e no cavaquinho. O que muda é o braço em que você as coloca: quantas cordas existem, em que afinação elas estão e a que distância as mesmas duas notas acabam ficando.
Por isso este site desenha um instrumento de cada vez, em vez de mostrar uma coleção de “formas” para decorar. Cada diagrama aqui é calculado a partir da afinação, então o que você vê é onde as notas realmente estão no instrumento que está na sua mão.
Os quatro braços
Violão — seis cordas, afinação padrão E A D G B E, vinte e quatro casas. É o único instrumento aqui com um sistema de formas que vale nomear: o CAGED divide o braço em cinco posições que se sobrepõem, e ele funciona porque foi construído em cima do padrão de intervalos da afinação padrão.
Baixo — quatro cordas, E A D G. São as quatro cordas mais graves do violão uma oitava abaixo, o que significa que a aritmética do braço é idêntica e o dedilhado não é. Não existe CAGED aqui, e isso é um fato sobre o instrumento, não uma falta do site.
Ukulele — quatro cordas, G C E A, e o G soa acima do C e do E desenhados abaixo dele. A afinação reentrante é o que estraga a maioria dos diagramas de braço. Ela não estraga estes, e vale entender por quê.
Cavaquinho — quatro cordas, D G B D, a afinação do samba e do choro. Quase nenhuma ferramenta de braço em inglês desenha esse instrumento.
O que é igual em todos
O braço se repete na décima segunda casa. Todos os instrumentos aqui são trasteados em semitons, então doze casas são uma oitava e a casa 12 soa a corda solta de novo. Quem aprende as doze primeiras aprendeu todas.
O nome de uma nota depende da tonalidade. Fá♯ maior tem um Mi♯, e não um Fá, porque uma escala maior usa cada letra uma vez só. A maioria dos diagramas escreve Fá e torce para ninguém reparar. Estes escrevem Mi♯, em qualquer tonalidade, em qualquer instrumento — e, se você escolher uma tonalidade que ninguém escreve, o texto acima do braço diz como ela costuma ser escrita.
A ferramenta é a mesma. O seletor de instrumento em qualquer uma destas páginas troca o braço sem recarregar nada, e lembra o que você toca na próxima visita.
Por onde começar
Se você nunca estudou escalas por posição, comece pela pentatônica menor no violão. São cinco notas, e é a escala de onde vem boa parte da música que você já gosta. Quando as cinco posições dela pararem de ser cinco desenhos decorados, o CAGED é o mapa que explica por que elas se conectam.